テニスTVで観戦したテニスのストックホルムオープン、杉田祐一とマルコス・バグダティスの試合で感じたのは杉田の成長だった。とにかく、組み立てが素晴らしい。ここぞという場面でのフォアのダウン・ザ・ラインが決まっていたので、バグダティスはバック側にリターンを集めていたが、それでも杉田のショットは決まっていた。
欲しいところでサービスエースが取れたり、ブレークされた直後のリターンゲームでブレークバックしたりと、試合の流れを離さない展開も成長の証だ。ただ、左右への崩しに終始していて、ネットプレーやドロップショットといった前後の揺さぶりが乏しいところは要改善だ。ここで前に落としたら決まるという場面でも、それができないのはプレイヤーとしての幅の狭さだろう。
今日の深夜に行われる準々決勝の対戦相手は、難敵のデル・ポトロ。あの体重を載せた迫力満点のビッグサーブにどう対処するか、ここでも成長ぶりを見せつけて欲しい。試合開始は日付変わった1:30の予定だ。
