テニスのUSオープンは、日本期待の新星、18歳の錦織（にしこり）圭が第4シードのフェレールをフルセットの末に破り、ベスト16進出を果たしました。男子が４大大会で活躍するのは松岡修造以来ですし、女子を含めても最近は停滞していただけに朗報ですよね。
試合内容も、とても自信にあふれた素晴らしいものでした。グラウンドストロークの打ち合いから深いところを狙って格上フェレールの選択肢を狭め、思い切り良くネットプレーに出ます。ネットに出てからのショットはやや甘さが目立ったものの、その勢いとリズムに相手が乱されたともいえます。時折見せるジャンピングスマッシュやパッシングショットには、ニューヨークの目の肥えた観客も大いに湧いていました。サーブも冴えており、セカンドサーブでのエースまで見せてくれました。
フェレールも2セット取られた後、「小僧」に良いようにやられて悔しかったのか、文字通り髪を逆立てて応酬し、セットカウント2-2まで盛り返しました。序盤はチャレンジが成功していたフェレールでしたが、終盤には自らの明らかにアウトのサービスにチャレンジして失敗するなど、メンタル面での乱れが顕著に見られたようです。
錦織の次の対戦相手は同年代、19歳のデル・ポトロです。この日の出来をもってすれば、十分勝てると思います。ＷＯＷＯＷでは明日の錦織－デル・ポトロ戦の緊急生中継が決定しています。火曜日の朝7:24からの中継に期待しましょう。
