年末年始で1週間のブレイクをはさんだbjリーグ、東京アパッチはアウェイの所沢で埼玉ブロンコスとの一戦でした。ここまで6連敗で、7位埼玉に1ゲーム差まで迫られた東京としては、何が何でも負けるわけにはいかないゲームです。
ロースコアの滑り出しから2Q終了時点で10点差をつけられたものの、3Qにひっくり返し、また追いつかれてオーバータイムへ。残り13秒、2点リードでハンフリーがファウルアウトし、トニーエルの2Pで追いつかれてダブルオーバータイム突入です。終始埼玉がリードする展開ながら、最後の最後にマイケルが奇跡的な3Pを決めて逆転。そのままファウルゲームに来た埼玉を、仲西がフリースロー2本決めて96-99で振り切りました。
この日は青木康平が序盤で足首をひねったような場面があり、トニー・ジョーンズもことごとくショットを外して波に乗れません。33点取ったハンフリー以上に、クラッチシューターぶりを発揮したのは、今日から合流したデミオン・ベイカーでした。去年も在籍していた彼は、アパッチに欠けていたインサイドでの勝負を見せ、そしてここぞという苦しい場面で決めてくれました。
試合終了後の晴れやかな選手の顔を十分堪能する間もなく、連れの車をすでに本来のクローズ時間を過ぎた駐車場から出すために会場を後にしたのが、ちょっと心残りでした。
