フレンドリーマッチなので勝敗を求めているわけではないが、おそらくこの試合でニールセン監督がやろうとしたことは、まったくできなかったのではないか。ボールを持ったときに、じっくりビルドアップするのではなく、リスクを冒しても速いパスを縦に入れる。そんな意識が見えた日本女子代表だったが、パスミスが目立って自滅した印象しかない。
そんなパスを受けようと、松窪真心は試合開始当初から積極的に前線で動き出してチャンスは作れていたが、そこから展開するサポートが弱かった。それはある意味必然の結果なのであって、ビルドアップしないからDFラインもボランチも低い位置にいるところからスタートするから、押し上げがどうしても遅れる。
松窪ももう少し粘ってほしかったところだが、彼女に限らずフィジカルで当たられるとボールを失うシーンが散見された。これも、なでしこジャパンの大きな課題ではあるが、シニカルな見方をするなら、そのことを選手たちが再認識できたことがスペイン戦の最大の収穫だったのではないか。
スペインの選手が仕掛けるチェックはファウルを取られることなく、日本選手からボールを奪っている。これは相手選手の重心を見極めたボディコンタクトによって、思い通りのプレーをさせないということだろう。かつて男子の代表だった今野泰幸が、セットプレーの守備でこんなプレーがうまいと言われていたが、ただ「激しく」プレスをかけるだけでは十分ではないし、相手にこれをやられたときにどう対処するかは選手自身が体得しなければ意味がない。
それにしても田中美南の先制ゴールの場面で、ボールを受けてからのターンは見事だった。あれでスペインの選手たちの闘争心に火がついてしまったのではないかとすら思える。センターフォワードタイプの選手は貴重なので、まだまだ活躍を続けてほしいものだ。
